两名在平遥古城参加平遥国际摄影大展的学生，在拍摄古城明清街夜景时，无意间发现一个不明发光体闯入镜头，疑似为ufo(不明飞行物)。这件事情前后大约持续了40分钟。
该物体在照片中呈半圆状，圆弧一边还拖着两根由明渐暗的光柱，但该物体在天空中用肉眼并不可见，两人随即持续拍摄，并多次拍摄到该物体清晰的影像。该物体时隐时现，并且还不断移动方向和位置。有过路的游客看着这两名大学生拍下的照片，再对照天空比较，也都啧啧称奇。
这两名学生名叫顾沛文、孙家利，是哈尔滨师范大学传媒学院08级摄影专业的同班学生。9月18日，两人带着自己的作品来参加第十届平遥国际摄影大展，参展之余两人坚持外出拍摄写生。昨天正好是中秋之夜，两人相约趁着月圆之时，到古城明清街拍摄夜景。为了避开街上行人干扰，两人23时多才抵达目的地。
顾沛文在明清街一带先支起三角架，试拍了一张广角街景。但由于曝光时间不足，回放时只能看清街道两边的灯笼照片，他只好把曝光时间设置到10秒。这次，照片效果得到了改善，但照片上的天空中多了个亮点。一开始，顾沛文以为是星星，但抬头比对天空时，发现不对劲，星星的位置和亮点的位置对不上，他放大照片后仔细观看，马上对着孙家利大喊：“我拍到外星人了!”因为他放大后清楚地看到照片中的亮点，是一个扁平的发光体，还拖着两根类似手电筒发出的光柱。
听到同学的喊声，孙家利开始根本没当回事，认为可能是逆光产生的光晕，或是孔明灯什么的。当看了顾沛文的片子，他才觉得这事不是那么简单，赶紧在顾沛文旁边也支起自己的相机，曝光时间调到13秒拍了一张。孙家利也同样发现了这个奇形怪状的东西，不过他发现原来冲下的两个光柱，改变为方向朝上。
两人互相调看着照片，比对着天空，排除着各种可能，直升机?不可能没声音，也不可能有那样的高度;飞机、火箭、孔明灯?不可能长时间不移动位置;逆光光晕，不可能这么奇形怪状……这时，不断有游客也凑上来观看，大家看看天空，看看两人拍的照片，都感觉这是不明飞行物，也就是常说的UFO。
拍到了这样稀奇古怪的事情，两人心里没了主意，赶紧打电话请教专业老师于翔。在电话中于老师详细询问了一番，并帮助排除了一些已知的可能后，叮嘱他俩仔细观察拍摄，保存好资料，以备进一步进行研究。
由于肉眼看不到，两人不敢动机位，也不敢用长焦，怕动了以后再也找不见这个怪东西，也怕拍到的照片无法比对，说话间两人就拍了近百张片子。有一段时间两人的照片里都找不见这个东西了，23时59分58秒，孙家利把曝光时间调到了20秒按下了快门，那个发光体又出现了，不过这次它又变成了光柱朝下，已经移动到了月亮的上方。一群路过的素不相识的年轻人，和他俩一起见证了整个过程，并留下了电话，其中一位女生还给他俩留下了手机号，表示以后愿意为他们佐证这个事件的过程。
记者拨通了那个女生的电话，她表示自己当时的确路过现场，并和几位同伴共同见证了两位小伙子拍摄照片的过程，自己也认真看了照片。
