关于“野人”我国已有三千多年的记载,西周时期我国少数民族就有捉拿“野人”向周成王进贡的文献可考。近年来,中科院曾多次到神农架考察“野人”,发现了“野人”的毛发,粪便,脚印等珍贵资料,“野人”是民间称谓,科学界定为“未知的高等灵长目”,有可能是巨猿的一支。
据统计,神农架目击“野人”已达360多人次,多数人见到“野人”活动形迹,其形态前额突出、全身披毛、半直立行走、个体高大,和人类形态相近差不多,大多为红色、棕色、褐色。最近,神农架林区红坪镇又有多人在夜晚近距离内见到了“野人”。
在板壁岩,有人多次发现过"野人"毛发、粪便、脚印、竹窝。脚印长24.5厘米,步履2.68米；毛发的表皮及髓质形态细胞结构均高于高等灵长目动物。粪便最大的一堆1.6公斤,内含果皮、昆虫蛹等残渣。竹窝是箭竹扭成,躺卧其上,如同靠背椅,可窥视远方。经多方验证,竹窝不是人为,也不是熊、猴所为,而是比高等灵长目动物还要进步的厅异类人动物所为,最能编制用具的奇异动物,莫过于"野人"。
在鄂西北山区,历代地方志中,都有“野人”出没的记载。在神农架一带,目击“野人”的群众更上多达数百人。目击者讲述的情况中,有人看见“野人”在流泪,也有“野人”向“野人”拍手表示友好。可见,山鬼出没的地方与“野人”活动的是一致的。神农架山地是秦岭、大巴山、巫山山脉汇合地区,是我国中部最大的山区,素有“中央山地”的称呼。
为我国各种濒临灭绝植物如水杉等和动物如熊猫等生存地区。唐代柳宗元也有“猩猩,人面,能言笑,出蜀封溪山”的记载。可见神农架的“野人”踪迹确有一定的可信度。但是,由于大部分人们没有能见到真正的野人活体或影像,就连一张实拍照片也没有,所以这又为这个传说更增加了一份神秘,许多专家学者都致力于解开这诱人的谜底,他们与神农架情相连、心相系,有的甚至为此孜孜奋斗,付出了巨大的代价。
野人——是世界四大谜之一
“野人”这个称呼，为群众习惯语，由于目前还没有捕捉到活的个体，也没有取得完整的标本，因此，一些科学工作者称之为“奇异动物”“野人”在某种程度上已经成了神农架的代名词，神农架因“野人”而扬名，“野人”因神农架而更神秘。
神农架野人传说比尼斯湖水怪还要古老，其最早的文字记载距今已有两千年之久。屈原笔下有“山鬼”，《山海经》中有“毛人”，李时珍《本草纲目》和清朝的《房县县志》中，均有“多毛人”的记载。就目前有关部门收集到的资料表明，在神农架目击到“野人”的次数已达121次，先后有370余人看到过145个“野人”。在鄂西北奇异动物科学考察期间，有4名考察队员在考察中两次看到过“野人”。
除史书记载，神农架民间“野人文化”俯拾皆是。细心的游客曾经发现，当地药农上山采药时，均备有两截竹筒戴于双手手腕。据称这是老辈药农的“经验之谈”，手腕戴竹筒上山采药，若遇野人袭击，即可在其放松大意时趁机借力逃脱。于是，神农架采药人上山备竹筒的习惯一直沿袭至今。
在这个世界上某种角落里到底有没有“野人”的真实存在呢？
不管是现在的学术界还是科学界，到底是否认同在神农架自然保护区里存在人们常提起的“野人”故事？那么，除非有一天能够让野人之谜真相大白于天下。我们虽然称之为“人类”，具备人类的高级智商和情商，但一直都是进化之后的高级动物。野人，可以称其为巨猿，既不是跟我们一样的人类，但也不能跟现在高级灵长类动物直接划上等号。
