有一个版本的说法是，美杜莎本来只是一个普通的人类女祭司。女祭司要一生都保持贞节，然而美杜莎却有着一张过分美丽的脸，她的美丽吸引了海神波赛冬的注意，尽管极力反对，美杜莎还是在雅典娜宫殿被波赛冬强行来了一发。
美杜莎是在雅典娜的神庙被海王强暴的，这玷污了处女神雅典娜的圣名，所以被她惩罚。
要知道希腊的神除了长生不死之外，也是像人类一样有着七情六欲，甚至是变态属性的，像之前说到的宙斯好色，他老婆赫拉好妒，而雅典娜也一样，会生气会发脾气更会使小性子。
美杜莎和波赛冬好上了的这件事一下就惹怒了雅典娜，她无法惩罚波赛冬，只好迁怒于美杜莎，把她变成了蛇身的妖怪，这还不够，因为怕她还会继续「勾引」男性，还把她的秀发变成了吓人的毒蛇，并给了她与人对视就让人石化的诅咒。
这个故事也有另一个版本，说的是美杜莎自不量力觉得自己比智慧女神还要美，所以被妒火中烧的雅典娜夺去了美丽并变成了妖怪。
雅典娜在希腊神话中是个很强悍的角色，实力仅次于宙斯，顺理成章地，她也只帮助强者，从来不会同情弱者，甚至是鄙视弱者——所以她专门做扶强锄弱的事。
换句话说，只有强者才有美丽的资格，只有你能保护自己所拥有的东西，你才配拥有它——不论是美丽或者名誉或者财富。
